本周国际足坛迎来国家比赛日，亚洲地区世界预选赛18强赛第5轮即将展开，中国男足所在的C组出线形势相当混乱。除了领跑的日本队以5分优势脱颖而出外，该小组其他5支球队之间只有2分的差距，中国男足暂列垫底，但与排名第二的球队仅有2分之差，依然保持着晋级希望。第5轮比赛的结果将直接影响小组排名。
北京时间11月14日晚22点，中国男足将在客场对阵西亚球队巴林，这是一场背水一战，国足别无选择，必须全力取胜。在集结完毕后，国足前往迪拜进行为期4天的适应性训练，球队状态良好。不少巴林本地华人球迷悬挂标语欢迎国足到来。
然而，国足在备战过程中遭遇重大打击，目前中超射手王、创纪录进球数的武磊因伤未能出战，已返回国内养伤。武磊是国足主要得分手，曾在36强赛攻入5球。此外，球迷还对面对巴林可能偏袒主队的主裁马哈德梅赫表示担忧，他在今年初的亚洲杯决赛上的表现备受争议。
回顾前四轮比赛，中国男足状态逐渐回勇。虽首战以0-7惨败，但次轮对沙特率先得分；第三轮对澳大利亚再度领先，却被逆转；第四轮对阵印尼通过拜合拉森和张玉宁攻入两球获胜。
武磊退赛加大了对拜合拉木和张玉宁锋线组合的依赖。上一场对阵印尼，这两位球员的合作让对手难以防范。拜合拉木全力奔跑，张玉宁在前场制造威胁，此役国足需要大量进攻，以冲击对手防线，争取胜利。如果国足能够获得三分，积分将达到6分，晋级的希望将大大增加。
但需警惕马哈德梅赫的执法。若输掉比赛，国足将被拉开5分差距，晋级前四的机会将变得微乎其微。第6轮国足将迎战日本队，情况堪忧。国足只剩下4轮时间扭转局势，争夺晋级附加赛的希望已近破灭。
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